News Xulfr

La sortie récente du framework Apollo (Adobe) a suscité quelques réactions dans la sphère des Xul-eurs, et tout particulièrement de la part de vos serviteurs.

• Laurent Jouanneau est interviewé sur son point de vu sur les technologies Mozilla (des précisions sur son blog).
• Paul Rouget donne son avis sur l'implication de la Mozilla Corporation dans la plateforme Mozilla.
• et à noter, un commentaire plutôt pertinent de Tristan Nitot à ce sujet.

Modification importante dans le dernier ChangeLog de Firefox 3: support SOAP abandonné, et ce, principalement pour des raisons de sécurité et de difficulté de maintenance. Le composant XPCom SOAP pourra toujours être distribué sous forme de composant tiers fournit avec votre extension ou votre application XulRunner. Il est aussi possible et conseillé d'utiliser un script tiers (comme décrit dans un tutoriel sur ibm.com).

Plus d'infos dans les commentaires du bug correspondant.

Mozilla vient de sortir la dernière version alpha de Firefox 3. Il est rappelé que cette version est destinée uniquement aux développeurs (d'extensions entre autres), et non aux utilisateurs finaux. Voici un récapitulatif de ce que l'on peut trouver de nouveau, pour les développeurs, depuis la sortie de la version 1.9a3 que l'on avait signalé.

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Le développement de la balise <video> dans Firefox, qui permet d'afficher une vidéo de façon simple dans une page web, avance à grand pas. Des versions expérimentales de Firefox 3 avec le support de cette balise sont désormais disponibles pour Windows, Mac et Linux.

• Téléchargement
• Exemples d'utilisation de <video>
• Ticket dans Bugzilla sur l'implémentation
• Spécification de la balise <video>

On ne sait toujours pas encore si <video> sera intégrée dans la version officielle de Firefox 3. Il y a en effet encore du travail, et la beta2 approchant, il devient de moins en moins évident que cette intégration soit acceptée si tardivement.

À noter aussi que se tient aujourd'hui et demain, un séminaire au W3C sur la vidéo sur le web, qui débouchera certainement sur la création d'un groupe de travail pour créer des spécifications sur la manière d'intégrer des vidéos dans une page web (peut-être par le biais de cette balise <video> mais rien n'est sûr), sur les formats recommandés etc.

À propos de graphisme, Vladimir, un core-developer de Mozilla, a publié un article sur l'architecture interne de la couche graphisme dans Gecko. Un sujet très intéressant pour ceux qui veulent comprendre comment fonctionne de manière général cette partie de Gecko, qui a été beaucoup remanié depuis Firefox 2.

Enfin, Vladimir a aussi publié une extension qui permet de faire de la 3D avec <canvas>. Il vous faut Firefox 3b1, et de la chance car apparement, ça ne fonctionne pas chez tout le monde.

XPFE va bientôt disparaitre du dépôt CVS de Mozilla. Pour rappel, XPFE est le premier toolkit crée pour la plateforme Mozilla, et ayant servi de base aux navigateurs Netscape 6, Netscape 7 et la suite Mozilla. Il contenait ainsi les premiers xbl du langage XUL, certains composants "métiers" et techniques de la suite Mozilla, les thèmes par défaut etc. Pour la création de Firefox, les développeurs avaient choisi de refaire un nouveau toolkit (appelé toolkit tout simplement), mieux organisé, avec des composants plus efficaces et des nouveautés (gestionnaire d'extensions, de thèmes, gestionnaire de download, système de mise à jour).

Comme vous le savez, le toolkit est utilisé aujourd'hui par la majeur partie des produits Mozilla (Firefox, Thunderbird, Calendar, XulRunner...), et il ne restait plus qu'un seul produit qui utilisait encore XPFE : la suite Seamonkey (ex suite Mozilla). Or la prochaine version de Seamonkey (1.5 normalement, et dont le nom de code est suiterunner) sera basé sur le toolkit actuel, et non plus sur XPFE. Après un énorme travaille de fond, la migration est sur le point de se terminer, ce qui annoncera alors la fin de XPFE. Par la même occasion, Seamonkey profitera donc de toutes les api, de toutes les possibilités du toolkit, qui ont fait le succès de Firefox et Thunderbird.

FUEL est un ensemble d'API javascript qui facilite énormément le développement d'extensions. En gros, il s'agit d'objets Javascript qui cachent la manipulation complexe de certains objets XPCOM. La version 0.1 est maintenant incorporée dans la version nightly de Firefox 3. Cette version 0.1 propose ainsi des objets permettant de récupérer des informations sur l'application, sur les extensions, de manipuler les préférences, SessionStorage et les évènements.

La version 0.2 ira plus loin, puisqu'elle permettra de manipuler facilement les différents éléments de firefox : les toolbars, les onglets, les bookmarks etc..

Pour les développeurs d'extensions qui prévoient de migrer leurs projets sur Firefox 3, c'est une API à étudier !

Tenir compte de l'accessibilité permet à des personnes ayant des déficiences physiques (mauvaise vue, utilisation de lecteur d'écrans vocaux etc..) de mieux utiliser l'interface. Mais l'accessibilité concerne en fait tout le monde, car les personnes "normales" profitent aussi des avantages d'une interface accessible : facilité d'utilisation, meilleure ergonomie (puisque l'interface aura été mieux pensée) etc.

Le langage XUL contient tout ce qu'il faut pour faire des interfaces "accessibles" : raccourcis clavier, suivi de focus etc.. Encore faut-il utiliser les balises et attributs qu'il faut et comme il faut.

Aussi Aaron Anderson a-t-il produit sur MDC, un document, une sorte de check-list, énonçant les points auxquels il faut faire attention quand on réalise une interface avec XUL. Il a également réalisé une extension qui permet de détecter les points faibles de vos interfaces, en matière d'accessibilité.

N'hésitez pas à consulter ces liens, vos applications n'en seront que meilleures.

• L'écriture des spécifications de XBL 2 est désormais terminée. Il ne manque qu'une seule étape avant que XBL 2 soit un standard au W3C : il faut que le langage soit implémenté dans deux produits différents. C'est prévu dans Gecko bien sûr, mais il n'y a pour le moment aucune date (voir le ticket dans bugzilla).
• Parmis toutes les choses nouvelles qui sont incorporées chaque jour dans le trunk Mozilla pour le futur Gecko 1.9, notons dernièrement :
  • L'implémentation du format APNG (du PNG animé)
  • Le système de cache offline pour HTML , avec la balise <link rel="offline-resource" /> (voir la news au sujet des applis web offline dans Firefox 3).
• Une nouvelle version du plugin eclipse XulBooster est sortie (0.1.6), apportant un nouveau wizard pour exporter une extension au format xpi, des améliorations dans l'éditeur de XBL, et quelques autres améliorations au niveau de l'interface.
• Même si ce n'est pas une version "officielle", sachez que XulRunner 1.8.0.9 est disponible sur le ftp de Mozilla, incluant donc les corrections des bugs de sécurité de Gecko 1.8.0.9/Firefox 1.5.0.9.

update 30/03/2007 : il semble y avoir des problèmes sur l'installation de XulBooster. En attendant que ce soit corrigé dans la version officielle, vous pouvez télécharger une version corrigé par l'un des internautes de xulfr, DavidB21 : XulBooster-0.1.6.2-repacked.zip.

Mozilla a sorti une nouvelle version intermédiaire du développement de Firefox 3. Pas encore de grande nouveauté au niveau de l'interface, le plus gros des changements ayant été pour le moment dans Gecko, le moteur de rendu (version 1.9a3).

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Tor a publié un billet sur les avancées de SVG prévues dans Firefox 3. Du fait qu'il n'y a pas beaucoup de temps disponible sur le développement de SVG, des priorités ont été établies :

1. au top des priorités, la correction des bugs de sécurité
2. viendra ensuite les améliorations sur ce qui a déjà été implementé pour SVG et finir si possible l'implémentation des spécifications de base.

Par contre, pour l'implémentation de SMIL (donc de "SVG animate"), ainsi que de "SVG fonts", il faudra attendre au moins 2008. À moins qu'il y ait des volontaires pour le faire. D'ailleurs Tor appel les entreprises qui ont besoin de SVG, à mettre à disposition des développeurs pour accélérer ces développements.

Firefox évolue de façon à implémenter de nouvelles fonctionnalités pour les applications web, surtout celles de type ajax. C'est ainsi que de plus en plus de spécifications du WHATWG, dont certaines en cours de normalisation au w3c, sont incluses dans Firefox (voir les groupes de travail web API et web application format au w3c).

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Plusieurs personnes chez Mozilla sont en train de plancher sur une API pour faciliter le développement d'extension. Elle a pour nom FUEL et une rubrique a été créée pour l'occasion sur le wiki de mozilla.

FUEL permettra de manipuler plus facilement les préférences, les bookmarks, les extensions, les toolbars, les évènements, et bien d'autres choses à terme.

Cette API devrait être inclus dans Firefox, voir même dans le toolkit donc dans XulRunner, Thunderbird etc (rien ne semble être figé pour le moment).

Un petit exemple : pour récupérer une préférence, on fait habituellement ceci :

var prefValue = false;
try {
   prefValue = gPrefService.getBoolPref(this.domain);
} catch (e) {
}

Avec FUEL, on a juste à faire ceci :

 var prefValue = Preferences.get(this.domain, false);

N'hésitez pas à aller voir les blogs de Mark Finkle et John Resig pour avoir un aperçu de l'API.