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Mozilla vient de publier un brouillon sur les évolutions futures dans Gecko et dans Firefox. L'occasion de faire le point.

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Pour faire de la 3D dans Firefox, il y a actuellement une extension qui ajoute un contexte 3D sur la balise <canvas>. Et ce week-end, le code de ce contexte 3D vient d'être inclus dans le trunk Mozilla. Cela, en vue d'améliorations significatives et de fournir à terme, nativement dans Firefox et XulRunner, une API 3D.

Cela fait suite à la création en mars dernier d'un groupe de travail à Khronos Group, en collaboration avec Mozilla, pour créer un standard ouvert et libre de droits sur l'accéleration graphique 3D sur le Web. (voir le communiqué officiel).

Pour le moment, ce contexte 3D n'est pas compilé par défaut. Il faut activer le flag --enable-canvas3d dans le fichier .mozconfig pour activer la 3D dans XulRunner ou Firefox. À noter aussi que l'API du contexte 3D n'est pas stable, et qu'il y aura certainement des changements durant les prochains mois, suite au travaux du Khronos Group.

Pour la sortie de Firefox 3.5, un site vient d'ouvrir : hacks.mozilla.org. Ce site va publier à partir d'aujourd'hui, chaque jour et pendant 35 jours, un article et/ou une démonstration qui vous montrera une nouveauté technique de Firefox que vous pourrez utiliser dans vos pages web, et accessoirement, dans vos applications XUL. Par exemple, des demos sur la geolocalisation, le drag and drop, l'utilisation des fontes web, les nouveautés sur l'élément canvas, les nouvelles balises audio et video, les nouvelles propriétés CSS et les nouveaux sélecteurs etc..

Découvrez toutes les nouvelles possibilités de Gecko 1.9.1 !

Pour les impatients, voyez la liste complète des nouveautés pour les dévelopeurs, sur developer.mozilla.org.

Mozilla Labs lance le projet JetPack. L'objectif de ce projet est de développer une extension qui propose toute une API pour créer des extensions d'une manière plus simple, en réutilisant au maximum les technologies du web, et en n'obligeant pas à faire du XUL par exemple. Le but étant de permettre aux développeurs web de créer rapidement des extensions, sans avoir à lire un tutoriel XUL.

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À l'image de ce qui est fait dans le navigateur Chrome ou Internet Explorer 8, une future version de Firefox pourrait bien profiter des processeurs multiples, en créant un processus pour chaque onglet ouvert. Un projet vient de démarrer au sein de l'équipe Mozilla pour étudier la faisabilité de cette fonctionnalité, et réaliser les changements à effectuer dans Gecko. Une page sur le wiki de Mozilla a été créée pour l'occasion.

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Dans Firefox 3.5, de nombreuses améliorations vont permettre de faire des choses inédites dans les pages web.

• La balise <video>, qui permet d'afficher une video
• Des améliorations sur la balise <canvas>
• Les DOM workers, qui permettent d'exécuter plusieurs traitements javascript en parallèles.
• Des améliorations sur XHTMLHttpRequest qui permettent de savoir l'avancement d'un téléchargement, et de travailler avec des sites exterieurs au site courant.

Paul a réalisé plusieurs démonstrations pour mettre en avant ces possibilités.

• Améliorations sur XHTMLHttpRequest
• Les Web Workers en action
• Et la plus impressionnante : Experimentation avec canvas et video

Pour des explications en français, vous pouvez allez lire le billet de René-Luc : Soyez créatif avec HTML5.

Bien sûr, c'est utilisable non seulement dans des pages web, mais aussi en XUL dans vos extensions ou applications XulRunner. Pour en savoir plus sur les améliorations apportées dans le future Firefox 3.5 (qui sortira cet été si tout va bien), allez voir la liste sur MDC. Et si vous êtes un développeur d'extensions, commencez dés à présent à adapter vos extensions pour cette future fantastique version !

Le développement de Firefox 3.1 suit son cours. Une troisième beta vient de sortir. Vous pouvez la télécharger ici.

Les nouveautés de cette beta :

• Amélioration du mode navigation privée.
• Amélioration du support des worker threads en javascript (executions de scripts JS en parallèle)
• Le support natif de JSON
• Amélioration sur les performances du moteur de rendu
• Améliorations des performances et de la stabilité du nouveau moteur Javascript TraceMonkey.
• Améliorations sur les nouvelles balises <video> et <audio>

Vous trouverez la liste complètes des nouveautés de Firefox 3.1 sur MDC (par rapport à Firefox 3.0).

Sachez que la version finale de Firefox 3.1 sera en fait nommée Firefox 3.5, justifié par le nombre d'améliorations. Cependant le numéro de version de Gecko correspondant restera 1.9.1 (à priori, idem pour XulRunner, mais rien n'est encore confirmé).

Il est temps pour les développeurs d'extensions de commencer à adapter leurs extensions pour Firefox 3.5, afin qu'elles soient prêtes quand les utilisateurs quand ils mettront à jour. Le numéro de version maximum à indiquer (surtout si vous voulez poster votre extensions sur addons.mozilla.org), est 3.5b4pre. Pour les développeurs qui ont commencé à développer des extensions pour la version de Firefox d'après, ce n'est plus 3.2a1pre, mais 3.6a1pre.

En ce début d'année 2009, Mozilla sort une nouvelle version stable de XulRunner, la version 1.9.0.5 donc, qui correspond à Firefox 3.0.5, et qui corrige principalement des bugs de sécurité.

• Les binaires
• les SDKs
• Les sources

À noter aussi ce tutoriel en anglais sur devmo pour débuter avec XulRunner : Getting started with XULRunner.

Meilleur voeux pour 2009 !